Una men che melata contraddizione, uno sbadato sogghigno, un innocente in se stesso, ma per avventura intempestivo motteggio, o che so io, è un grave oltraggio, del quale, chi lo riceve, deve o tosto o fra poco bruscamente lagnarsi, e chi lo reca, per non parere anch’esso a sua volta codardo, dee non già fare le convenevoli scuse, ma con fermo viso rispondere: ed ecco suscitata la querela pel punto d’onore: onore intollerante inesorabil nume, il quale istizzito, ch’egli e, più non si placa se non se con il sangue o dell’ offeso, o dell'offensore o d’entrambi secondo i riti da esso lui prescritti versato.

L’uomo dabbene, che non può d’altronde impedire di esser insultato, ingiuriato, calunniato, sente tutto il peso dello insulto, della ingiuria e della calunnia, e nella insufficienza della legge in ripararlo, egli erettesi in diritto di riassumere, in quel caso, la propria indipendenza, e concepisce il desiderio di una privata vendetta. Egli si erige in giudice fra sé, e l’offensore, e là sola legge di opinione regola il suo .giudizio. Eccolo pertanto col ferro in pugno, pago di affrontarla morte, anziché lasciar senza vendetta oltraggiato suo onore. Purché si lavi una macchia, cui la pubblica opinione terrebbe facilmente impressa anche sulla famiglia dell'offeso, poco importa se il sangue dell’offensore, o quello dello stesso offeso, sia versato all'uopo.

ART. 5. Chi provoca od offende subisce la situazione di offensore.